Глава 12

Мы стояли на пологом выступе выхода из пещеры, который был выше простирающейся внизу широкой равнины метров на сто. Так что всё было как на ладони. Над головой закручивалось в разнообразной формы протуберанцы самое настоящее оранжевое пламя. Кое где это пламя натурально лилось с небес на землю, поднимая обратно вверх черные клубы дыма. Дожди тут что ли такие? Всю равнину пересекали широкие каньоны, а воздух расплывался в мареве, постоянно меняя очертания всего, на что ты смотришь. На равнине попадались небольшие поселки и даже виднелся один большой город. Кстати, я проверил направление квеста - нам как раз туда. Вот только путь нам преграждал каньон. Надеюсь тут мосты предусмотрены. Я покрутил головой, что есть интересного в непосредственной близости от нас. Справа от нас внизу, метрах в пятиста, в красном камне пола виднелся проем с какими-то колоннами вокруг. Вот для начала туда и заглянем.

Я оглянулся на свое разношерстое воинство, те стояли и молча глазели на меня.

- Всем стоять здесь, ждать меня. Кроме Ракеты, ты идешь за мной.

Взять с собой летающего разведчика - здравая мысль. Его легко можно отправлять на разведку без опасений того, что его сожрут по дороге. Если что, Ракета легко унесет ноги. Крыльями. Да.

Мы подошли к сооружению без происшествий и я оглядел постройку. Красные кривоватые колонны на манер Парфенона. Ну как Парфенона. Как если бы его строили кривые косорукие черти. Что, мне кажется, недалеко от правды. У края провала начинались кривые ступеньки вниз и я отправил Ракету на разведку:

- Разведай, что там.

Горгулья кивнул и умчался внутрь. А я постоял, подумал и ударил себе в лицо очередной фэйспалм. Иногда лучше сначала думать, а уже потом делать. Вернее, всегда лучше. Толку от горгульи как от разведчика в подземелье чуть больше, чем ноль. Там же не полетать нормально, лучше бы отправил на разведку беса. Вздохнув, отправился вслед за Ракетой.

Ступени закончились через метров сто и я вышел на площадку метров пяти шириной, по правую сторону заканчивающуюся широким проемом, также метров в пять диаметром. Я подошел к проему и заглянул внутрь него.

Передо мной открылась огромная пещера внизу. Ба! Да это знакомое место! Там стояли каменные изваяния тысяч горгулей. Это та же самая пещера, куда привел меня квест, просто с другой стороны. Со стороны, откуда появлялся Аштар. Только подумав об этом, я стал потихонечку пятиться назад на выход, не хватало еще столкнуться тут с этим демоном. Когда горгульи скрылись из виду, развернулся и тут же замер. В голове панически пронеслась мысль: "Вот ты и попал Саня". В метре от меня скалил свою классическую рогатую харю Аштар собственной персоной.

Я машинально выхватил молот, но высший демон перехватил мою руку за запястье и потащил к уступу, возвышающемуся над пещерой с горгульями.

Я тут же вытащил кирку второй рукой и вонзил её в тащившую меня руку.

Нанесено 89 урона.

Демон, от неожиданности, видимо, отпустил мою руку, но ничего мне сделать не дал. Только я размахнулся молотом, как Аштар кинул на меня стан.

Вы обездижены на 120 секунд.

Затем он оскалился еще больше, развернулся, дошел до уступа и пророкотал своей армии горгулей:

- Внимание! Сегодня вы увидите, что случается с нарушителями границ!

Продолжить он не успел, так как вернулся с облета Ракета и спокойно сел в пяти метрах от Аштар. Тот прервал свою речь, недоуменно посмотрел на горгулью и заорал:

- На место!

Ракета же спокойно окинул его взглядом и ответил:

- Не ты мой хозяин.

Демон завис в шоке, а я понял, что это, возможно, мой единственный шанс. Двинуться с места я не могу, но мне и не надо двигаться. Перекинувшись в облик Аштар, я заорал во всю мощь своих легких:

- Внимание всем! Убить самозванца!

Аштар развернулся ко мне и охренел еще больше. Настолько шального взгляда я никогда еще не видел. А я продолжал орать голосом Аштар:

- Все центурии ко мне!

От мигом взлетевших тысяч а то и десятков тысяч горгулей по пещере пошло гулять оглушающее эхо.

Горгульи, зависнув в воздухе перед уступом сначала повернули головы ко мне, затем на все еще стоящего в шоке Аштар и потом на горгулью, заявившую демону, что он не ее хозяин. А я все продолжал надрываться:

- Убить его!

Демон быстро взял себя в руки и заревел:

- Я не приказывал взлетать! На место!!!

Однако горгульи не спешили выполнять ни мой приказ, ни приказ своего настоящего командира. У них явно высветился синий экран перед их глазами от системной ошибки. Два Аштар одновременно приказывают противоположные вещи.

Но тут Аштар сделал ошибку. Он заревел:

- За ослушание!

И подняв руки, выпустил конусообразный луч, сделавший в стае горгуль настоящую просеку. Мгновенно умеревшие горгульи прямо в воздехе развалились на камни и их куски посыпались вниз.

Скопировав интонации демона я заорал еще громче:

- Приказываю убить самозванца, пока он вас не поубивал!

И тут хрупкое равновесие дрогнуло. Горгульи перевели взгляд на меня, на орущего и собирающегося еще раз чем-нибудь шарахнуть Аштара и на Ракету. И через секунду лавина налетела на демона. Тот в бешенстве зоарал еще громче, хотя казалось, куда еще громче? Достав какое-то копье он ударил его тупой частью по полу. От силы удара камень потрескался, а ударной волной всех вокруг него откинуло назад. В том числе и меня. Уже в воздухе стан прошел и я успел сгруппироваться, прокатившись по полу метров пять.

Разлетевшиеся в стороны горгульи, вновь набросились на демона, а я увидел как Ракета по стеночке обошел ком из слетевшихся горгулей и приблизился ко мне.

- Вылетай наружу и ждите меня с остальным отрядом на месте.

Ракета на меня странно посмотрел и молча взмахнул крыльями в сторону выхода.

Не напал. Это уже радует. Ладно, разберусь с горгульей потом. Я развернулся в сторону бойни и тут же пригнулся. Над головой просвистел такой же луч, какой сделал брешь в строю горгулей. Пригнувшись, я тотбежал как можно дальше к ступеням, но чтобы было видно всю битву.

Аштар ревел и крушил копьем по десять горгулей за взмах, а также раз в десять секунд пулял своим лучом по всем сторонам, но это их не останавливало. Они продолжали рашить демона своими самоубийственными атаками.

Вскоре все пространство перед демоном заполонили куски камня и чтобы не застрять в них, он спрыгнул вниз в пещеру, где продолжилась битва.